Головастая иловая черепаха в естественных условиях населяет водоемы как Южной, так и Северной Америки.
Распространена она на территориях мексиканского штата Веракрус, в Белизе и Гватемале. Более мелкая форма этой черепахи обитает только в Мексике.
Предпочитает мелководные водоемы с обильной растительностью и мягким дном, ручьи, пруды. В летний период впадает в спячку, зарываясь в ил. Ведет достаточно скрытный образ жизни.
Распространена головастая иловая черепаха на территориях Белиза, Мексики, Гватемалы. Предпочитают селиться в болотистых местностях, ручьях и прудах.
В период с ноября по февраль головастая иловая черепаха впадает в летнюю спячку, при этом зарываясь в ил.
Этот вид черепахи является монотипичным видом – то есть эта черепаха единственная в роде Claudius, при этом она имеет две морфы – мелкую и крупную.
Окрас головастой иловой черепахи варьируется от зеленовато-фисташковых до коричнево-желтых тонов. У черепахи мощные перепончатые лапы, которые помогают ей плавать. Карапакс достаточно гладкий, хотя у молодых особей могут просматриваться три киля, которые по мере взросления черепахи исчезают.
Головастая иловая черепаха больших размеров не достигает, длина ее панциря колеблется от 11 до 18 см. Цвет карапакса либо оливковый, либо темно бурый.
На верхней челюсти у черепахи есть два выроста, которые походят на клыки. Это так называемые «ложные зубы». На нижней челюсти есть два мягких выроста, которые напоминают усики. Крупная голова, из-за которой черепаха, собственно, и получила название – головастая. У головастой иловой черепахи мощные лапы, снабженные перепонками для плаванья.
Самка головастой иловой черепахи отличается меньшими размерами от самцов. У последних более мощные и длинные хвосты.
Питается головастая иловая черепаха в основном водными беспозвоночными (насекомыми, моллюсками, червями), рыбой, чаще всего в ночное время. В домашнем содержании кормить ее можно улитками, мертвой сырой или живой рыбой, мидиями, креветками, кальмарами, Рептомином. Этот вид черепах имеет склонность к ожирению, поэтому не следует допускать перекорма черепахи, лучше ее недокормить, чем перекормить.
Сезон откладки у этого вида начитается в период европейской зимы – когда черепахи выходят из спячки. Сам процесс спаривания происходит в воде. Самки головастой иловой черепахи откладывают яйца в густую растительность или же на саму почву. Длительность инкубации варьируется до 90 до 229 суток (средняя продолжительность 110-150 суток) при температуре от 28 до 30 градусов. Черепашата появляются на свет размером около 3, 5 см. В отличие от многих видов, температура инкубации не оказывает влияние на пол черепашат.
В домашнем содержании, возможно сымитировать летнюю спячку, или же совершить понижение температуры воды сроком на три месяца.
Из-за достаточно агрессивного характера брать головастую иловую черепаху рекомендуется при помощи сачка или же только за заднюю часть панциря, чтобы избежать укуса. Из-за этого же представителей этого вида черепах не рекомендуется содержать группами. Объединять головастых иловых черепах допускается только в период спаривания, так как даже друг другу они могут нанести существенные травмы.
