Длина панцирного образования у балканских черепах составляет не больше двух десятков сантиметров. Оно выделяется присущим ему довольно ярким сочетанием чёрного, а также жёлтого цветовых оттенков, которое присуще, в основном, молодым особям. С годами данный изначально контрастный рисунок становится всё более блеклым, а его гамма съезжает в сторону серости, ну или желтизны. Особенностью этих рептилий является наличие шипа, который находится у них в районе хвоста. Кроме того, они весьма примечательны своими шпорами, кои расположены на задних конечностях в верхней их части и похожи на небольшие рожки. Ещё одной физиологической особенностью этих черепах является тот факт, что особи мужского пола своими размерами уступают самкам, зато, вот что касается хвостов, то они у самцов заметно больше и массивней.
Популяция данных животных распространена по юго-западной территории европейского материка, однако, больше всего этих существ встречается, как следует из их названия, на Балканах, также весьма немало их на Апеннинах и на прилегающих к ним островах. Рептилии любят отличающиеся своей сухостью места, покрытые кустарниками и травянистой растительностью. С целью освещения вопроса питания данных черепах, следует сказать, что их рацион, в основном, состоит из флоры, относящейся к семейству бобовых, плюс к этому они не прочь полакомиться клевером, ну или, например, люпинами. Любят они и улиток, которых тоже периодически употребляют в пищу. Воду эти существа поглощают с периодичностью раз в несколько суток, приблизительно в таком же режиме они стараются погружаться в водную среду для принятия ванн.
Переходя к теме размножении балканских рептилий, отметим, что самцы к этому делу становятся расположены намного раньше самок, а именно, уже в пятилетней возрасте. Зато их партнёрши зреют в два, а и то и в три раза дольше, становясь готовыми к спариванию в период их развития, заключённый между одиннадцатью и четырнадцатью годами. При наличии подходящих, приятных условий, черепахи данной разновидности могут плодиться круглогодично, однако, больше всего этот процесс увлекает их в весенне-летний сезон. Случающиеся при этом брачные игры весьма своеобразны. Они заключаются в блужданиях одного животного возле другого, сопровождаемых укусами, которые могут быть очень даже серьёзными, производимыми со стороны самцов, а потом ещё и неприятными звуками. В гнёздах у этих рептилий бывает от двух до двенадцати яиц, из которых не позже четырёх месяцев вылупляются малыши.
