По светлым швам между щитками карапакса можно увидеть рост черепашат. Если рост черепахи происходит быстро, то по периферии щитков роговые новые слои становятся светлыми, а потом отростки пигментных клеток туда врастают и по ним переносится пигмент, как правило, в виде темных пятен или тонких лучей. Когда "постареют" такие годичные кольца зоны пигментации уже не будут отличаться от предыдущих - это последствия ускоренного роста в неволе.
У молодых черепах, по мере роста, изменяется цвет панциря и форма тела. Панцирь темнеет и вытягивается в длину. Когда черепаха уже становится половозрелой, то у него (если это самец) на пластроне может появиться углубление, длинные когти, более длинный и толстый хвост, Также может измениться цвет носа и цвет глаз.
Узнать точно возраст черепахи невозможно, но примерно его можно определить таким образом:
1. По длине панциря.
2. По количеству колец на панцире: 2-3 кольца образуется за 1 год. А чтобы быть точнее, можно подсчитать чешуйки и найти их среднее значение.
Но нужно учитывать и тот факт, что число колец и размер панциря напрямую зависит от условий, в которых содержалась черепахи. Также это зависит от того, впадала ли черепаха в спячку.
Кольца появляются у черепах, когда им нет еще и года. У очень старых черепах годовые кольца бледнеют, а панцирь становится таким гладким, как у новорожденных.
Что касается продолжительности жизни черепах, то стоит упомянуть о том, что из-за разорителей гнезд потеря яиц составляет от 40% до 95%. От 10-55%, составляет выживаемость молодняка. В возрасте 10- 15 лет в год погибает 10-15%. Каждые 20 лет происходит полная смена поколений, и в возрасте 30 лет животные встречаются намного реже. Часто черепахи в домашних условиях гибнут от плохого содержания и инфекций. Но черепахи небольших размеров, в среднем, живут лет по 50, крупные около 80 лет, 150-200 лет живут очень большие черепахи.
